病院のレジオネラ対策：配管工事における水質汚染リスクの回避法

病院という環境において、水質の安全性は患者さんの生命に直結する極めて重要な要素です。特に、加湿器やシャワー、給湯設備などを通じて感染する「レジオネラ菌」は、免疫力の低下した入院患者さんにとって致命的な脅威となり得ます。

2026年現在、病院の老朽化に伴う配管工事やリニューアルが増加する中で、工事に起因する水質汚染リスクが再認識されています。本記事では、レジオネラ菌の生態から、病院特有の汚染要因、そして設計・運用面での具体的な対策まで、初心者の方にも分かりやすく、徹底解説します。

1. レジオネラ菌の概要と感染リスク：なぜ病院で恐れられるのか

レジオネラ菌（Legionella pneumophilaなど）は、土壌や河川などの淡水環境に広く生息する細菌です。しかし、これが病院の給湯設備や冷却塔などの「人工水系」に侵入し、特定の条件下で増殖すると、恐ろしい感染源へと変貌します。

レジオネラ症の脅威

レジオネラ菌を含む微細な水滴（エアロゾル）を吸い込むことで引き起こされる「レジオネラ症」には、主に2つの病型があります。

• レジオネラ肺炎： 潜伏期間は2〜10日で、高熱、咳、呼吸困難、意識障害などを引き起こします。進行が早く、死亡率が高いのが特徴です。
• ポンティアック熱： インフルエンザに似た症状を示し、一般に予後は良好ですが、集団感染の原因となります。

特に病院には、高齢者、化学療法中の患者さん、臓器移植後の方など、免疫機能が低下した「宿主（ハイリスクグループ）」が多く存在します。これらの患者さんにとって、レジオネラ肺炎は極めて致死率の高い感染症となるため、病院環境における菌の「ゼロ化」に近い管理が求められるのです。

菌が好む環境条件

レジオネラ菌は、20℃から50℃の温水を好みます。特に35℃〜42℃前後は最も増殖が活発になる危険地帯です。また、配管内部に形成されるヌメリ（バイオフィルム）や、そこに生息するアメーバなどの原生動物に寄生して増殖するため、単なる「水の入れ替え」だけでは除去しきれないという厄介な特性を持っています。

2. 病院内の水質汚染要因：配管工事と滞留水の罠

病院内で水質が汚染されるプロセスには、病院特有の構造的要因と、運用的要因が複雑に絡み合っています。

配管工事による一時的リスクの増大

病院の増改築や部分的な配管修理は、レジオネラ菌増殖の「引き金」になりやすいタイミングです。

• 水の滞留（スタグネーション）： 工事区画を遮断することで、周辺の配管内で水が動かなくなり、温度が上昇して菌が爆発的に増殖します。
• バイオフィルムの剥離： 工事による振動や水圧の変化により、長年蓄積されていた配管内のバイオフィルムが剥がれ落ち、下流へと菌を撒き散らすことがあります。
• 外部からの汚染物質流入： 配管の切断・接続時に、土砂や塵埃と共に細菌が直接システム内に侵入するリスクがあります。

デッドレッグ（死水域）の問題

「デッドレッグ」とは、配管の主系統から分岐しているものの、先が塞がっていたり、蛇口がほとんど使われていなかったりする「行き止まり」の部分を指します。病院では、病室の用途変更や閉鎖によって、知らないうちにデッドレッグが発生しているケースが多々あります。ここは水の流れが完全に止まるため、レジオネラ菌にとって最高の繁殖地となります。

3. 効果的なレジオネラ菌対策：科学的根拠に基づく防御策

病院環境をレジオネラ菌から守るためには、物理的・化学的の両面からアプローチする必要があります。

水温管理：熱による殺菌

最も基本的かつ効果的な対策は、貯湯槽（タンク）内の温度を60℃以上に維持し、末端の蛇口でも55℃以上を確保することです。レジオネラ菌は60℃では数分で死滅します。

注意： 高温での給湯は「やけど」のリスクを伴います。サーモスタット混合栓（自動温度調節弁）を設置し、利用者が触れる段階で適切な温度に調整する二段構えの対策が必要です。

化学的消毒：バイオフィルムの破壊

定期的な塩素消毒も不可欠です。遊離残留塩素濃度を一定レベル（通常0.1〜0.5mg/L程度）に保つことで、浮遊菌を抑制します。

• 高濃度塩素洗浄： 定期メンテナンス時や、検査で陽性が出た場合には、通常よりも高い濃度の塩素を系統全体に循環させ、バイオフィルムごと殺菌します。
• 次亜塩素酸ナトリウムの活用： コストパフォーマンスに優れ、広範囲の殺菌に適していますが、配管の腐食リスクを考慮した濃度管理が求められます。

ヒートショック（過熱殺菌法）

定期的に給湯温度を一時的に70℃〜80℃まで上げ、全系統に循環させる手法です。配管の深部に潜む菌を熱で一掃するのに有効ですが、設備への負荷が大きいため、専門のエンジニアによる管理下で実施する必要があります。

4. 配管設計の再評価：根本からのリスク低減

後付けの対策だけでなく、病院の設計段階から「菌が育たない構造」を目指すことが重要です。

滞留を防ぐ「ループ配管」と「適切な勾配」

水の流れを止めないために、配管をループ状にして常に水が循環する仕組み（循環式給湯）を採用します。また、排水管だけでなく給水管においても、微細な勾配を考慮することで、メンテナンス時の水抜きを確実にし、工事中の滞留リスクを低減できます。

デッドレッグの排除と短縮

設計の再評価において最も重要なのは、不要な配管の徹底的な切除です。分岐点からバルブまでの距離（デッドレッグの長さ）は、管径の2倍以内、あるいは可能な限り短く保つことが国際的なガイドラインでも推奨されています。

材質の選定

銅管は銀イオンと同様に微量金属作用による抗菌効果が期待できる一方、樹脂管は腐食に強くバイオフィルムが付きにくいといった特性があります。病院の規模や予算、維持管理の体制に合わせて、最適な材質を選択することが求められます。

5. 実施プロトコルの策定：組織で守る安全体制

どれほど優れた設備があっても、それを運用する「人」と「仕組み」が機能しなければ意味がありません。

多職種連携によるマニュアル化

病院の施設管理部門（エンジニア）、感染対策チーム（ICT）、看護部が連携し、具体的な実施プロトコルを策定します。

工事前後の特別プロトコル

配管工事を行う際は、以下のステップを厳守します。

1. リスクアセスメント： 工事による断水範囲と影響を受ける患者さんの特定。
2. フラッシング（通水洗浄）： 工事完了後、使用を再開する前に、各蛇口から大量の水を流し、滞留していた水を排出する。
3. 緊急消毒： 必要に応じて、高濃度塩素による系統消毒を実施。
4. 事後検査： 菌が検出されないことを確認した上で、患者さんの利用を再開。

6. まとめ：安心・安全な医療環境を次世代へ

病院におけるレジオネラ菌対策は、単なる設備の維持管理を超えた「患者の生命を守る安全保障」そのものです。

適切な配管設計、厳格な温度管理、そして全スタッフが共有する実施プロトコル。これらが三位一体となって機能することで、初めて「レジオネラ症ゼロ」の病院環境が実現します。

2026年という時代において、私たちはより高度なテクノロジーを手に入れていますが、菌の増殖という自然の摂理は変わりません。基本に忠実でありながら、最新の知見を取り入れた包括的なアプローチを継続することが、地域社会から信頼される医療機関としての地位を揺るぎないものにするでしょう。

本ガイドが、皆様の病院における水質安全管理の指針となり、一人でも多くの患者さんの安全に寄与することを願っています。