COW（コピーオンライト）

COW（コピーオンライト）とは、コンピュータ科学におけるデータ管理の手法の一つであり、日本語では書き込み時コピーと呼ばれています。データを複製する際、最初から実データを物理的に複製するのではなく、元のデータ領域を共有したまま参照先だけを複製します。そして、実際にデータへの書き込みや変更が生じたタイミングで、はじめて別の領域に実データをコピーして処理を行います。この仕組みにより、データの重複保存を防ぎながら効率的な複製や更新処理を実現することが可能です。オペレーティングシステムのプロセス生成や、仮想化技術におけるディスクイメージの管理など、幅広い分野で基礎的な技術として活用されています。