ネットワーク科学（ねっとわーくかがく）

概要解説

ネットワーク科学は、電気通信やコンピュータ、生物学、社会などの複雑なネットワークを研究対象とする学問分野である。構成要素や主体をノード（頂点）、要素間のつながりをリンク（辺）として捉える点に特徴がある。アメリカ国立研究評議会は、物理的・生物学的・社会的現象のネットワーク表現の研究であり、予測モデルにつながるものと定義している。歴史的には、1736年のレオンハルト・オイラーによるケーニヒスベルクの橋の問題に関する論文が最古とされる。1930年代にはヤコブ・モレノがソシオグラムを公表し、社会ネットワーク分析へと発展した。1936年にはグラフ理論に関する最初の専門書がハンガリーの数学者により著された。2000年前後にネットワーク位相構造を記述する新たな数学的枠組みが相次いで発見され、関心が爆発的に高まった。本分野はグラフ分析や統計力学、データマイニングなどの理論を取り入れている。

語源・由来

2000年前後にネットワーク位相構造を記述する新たな数学的枠組みの発見が相次ぎ、ネットワークへの関心が爆発的に高まったことが「ネットワーク科学」という名称の由来とされる。