ピジン言語（ぴじんげんご）

概要解説

ピジン言語は、共通の言語を持たない複数の集団が接触する際に、意思疎通の手段として形成される接触言語である。現地の人々と外来の貿易商人などの異言語間で、互換性のある代替単語を用いて自然に作られた。特定の言語共同体における固有の母語ではなく、第二言語として習得される。語彙や文法は限定的かつ簡略化されており、要素は複数の言語から取り入れられることが多い。2つの言語が混合して生み出された通用語であり、英語と現地語が混合したものはピジン英語と呼ばれる。親世代が第二言語として使用していたピジン言語が、地域に根付いて母語として定着する過程はクレオール化と呼ばれる。この過程を経て母語として話されるようになった言語はクレオール言語であり、ピジン言語とは明確に区別される。19世紀後半以降、言語学において簡略化された言語全般を指す用語として用いられている。

語源・由来

「ピジン」という語は、英語の「business」が中国語的に発音されたことに由来するとされる。19世紀前半の文献では「事業」や「職業」などの意味で用いられていた。1855年に言語を指す「ピジン英語」という表現が現れ、1860年代には単独でピジン英語を指すようになった。19世紀後半には、簡略化された言語全般を指す一般的な言語学用語として使用されるようになった。