データ仮想化とは、組織内に散在する多様な形式や保管場所のデータを、物理的に移動や複製をすることなく、あたかも一箇所に統合されているかのように見せかけてアクセス・利活用できるようにする技術およびアーキテクチャのことです。従来のデータ統合手法では、データを特定のストレージやデータベースへ実際にコピーして集約するETL処理などが主流でしたが、データ仮想化では抽象化層を設けることで、リアルタイムに近いデータ参照や柔軟な分析を可能にします。これにより、データの冗長性を最小限に抑えながら、システム全体の複雑性を軽減し、利用者が求める情報を迅速に取得するための基盤を提供します。