魔術（まじゅつ）

概要解説

魔術は、超科学的かつ神秘的な作用を介して不可思議な現象を引き起こす営みを総称する言葉である。自然界や超自然的な存在や力を操作する意図をもった信仰や儀式、行動の応用を指し、宗教や科学とは区別される分類として扱われる場合もある。人類学や宗教学では呪術と呼ばれ、西洋神秘思想の一分野の名称や手品を指す語としても用いられる。中世ヨーロッパ世界では科学と魔術が同質とみなされていた。紀元前6世紀末から前5世紀初頭の古代ギリシアにおいて、ゴエーテイアという語は欺瞞的で危険な儀式を指す意味を伴って用いられ、のちにキリスト教神学へも取り入れられた。日本においては、幕末に刊行された『和英語林集成』初版で英語の magic に対する訳語として魔法や魔術などが当てられた。

語源・由来

英語の magic や mage、magician は、ラテン語の magus に由来する。これは古代ギリシア語の μάγος を経たものであり、さらに遡ると古代ペルシャ語の maguš に行き着く。古代ペルシャ語の magu- は、印欧祖語の *magh（能力がある）に由来するとされる。