解読（かいどく）

概要解説

解読とは、主に文献学や言語学の分野において、現存しない言語や未解明の文字体系で書かれた記号の意味を突き止める作業を指す。これは、既知の言語で書かれた曖昧な文章の意味を解釈する作業とは区別される。また、戦時中の通信などで用いられる特殊な暗号を解く暗号解読とも異なる概念である。歴史的な事例としては、18世紀中頃にパルミラ碑文のアラム文字が解読されたのが、死語となった言語の解読の先駆けとされる。その後、18世紀末には古代ペルシャのパフラヴィー文字の解読が進められた。近年では、2022年に線文字エラム文字の解読が報告されるなど、現在も研究が続けられている。未知の文字体系を解明するプロセスは、歴史的文脈の理解や言語構造の分析を伴う学術的な探究活動である。